« L’Afrique du Sud ne relâchera pas son soutien au peuple de la RDC ». C’est ce qu’a annoncé ce  lundi 3 février son président, Cyril Ramaphosa, après la mort de 14 soldats de Pretoria dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC ) où progresse le groupe armé M23, soutenu par le Rwanda.

À ce sujet, le président sud-africain a également précisé que « la mission prendra fin lorsque le cessez-le-feu auquel ils ont  appelé prendra effet ».

Cette annonce du chef d’État, Cyril Ramaphosa intervient après des appels sur la scène politique sud-africaine à un retrait des troupes déployées dans le cadre de missions de l’ONU ou de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) .

«L’Afrique du Sud ne relâchera pas son soutien à la RDC », a déclaré Cyril Ramaphosa après la mort de quatorze soldats de Pretoria dans l’Est de la RDC, avant de souligner que la mission prendra fin en fonction de la mise en œuvre de diverses mesures de confiance et lorsque le cessez-le-feu auquel nous avons appelé prendra effet.

Au moment où, après avoir conquis la grande ville de Goma, le M23 et l’armée rwandaise progressent du Nord vers le Sud-Kivu et la ville de Bukavu, se multiplient à Pretoria les critiques visant la mission SAMIDRC de la SADC instaurée en 2023.

Ni la SADC, ni le ministère de la défense sud-africain n’ont souhaité communiquer à l’Agence France-Presse (AFP) le nombre de leurs militaires déployés, indiquant simplement qu’ils étaient initialement déployés à Sake et à Goma.

Pour se faire,  chercheuse dans le secteur militaire, Lindy Heinecken estime qu’il y a environ 1 300 soldats de la SADC en RDC, dont quelque 1 000 Sud-Africains, les autres venant de Tanzanie et du Malawi.

Cependant, les seize pays membres de la SADC ont réclamé vendredi « un sommet conjoint » avec les huit pays de la Communauté de l’Afrique de l’Est (EAC) « afin de réfléchir à la manière de régler la situation sécuritaire en République démocratique du Congo ». Un quatorzième soldat sud-africain est mort de ses blessures, a annoncé samedi la défense sud-africaine.

Président du parti de gauche radicale des Combattants pour la liberté économique (EFF), Julius Malema a réitéré ses critiques de l’intervention, lundi, jugeant le déploiement « irresponsable et injustifiable » et estimant « impératif que l’Afrique du Sud retire ses troupes afin d’assurer leur sécurité ».

Et la deuxième formation du pays, l’Alliance démocratique (DA, centre droit), a demandé un débat parlementaire urgent pour répondre à la question : « Pourquoi nos troupes restent-elles engagées dans un conflit armé dans l’est de la RDC ? »

Enfin, de son côté, le président rwandais, Paul Kagame, a estimé que la SAMIDRC n’était pas une force de maintien de la paix et n’avait pas sa place dans cette situation.  Il a aussi prévenu l’Afrique du Sud qu’il n’avait pas peur d’une confrontation.


Gloire MALUMBA.K