Selon le ministre, l’ensemble des voyageurs a été évalué dès l’immobilisation de l’embarcation. Sept personnes présentant des symptômes compatibles avec des maladies courantes ont été soumises à des tests de dépistage, dont les résultats se sont révélés négatifs. « Nous avons fait arrêter le bateau et évalué tous les passagers. Il y en avait sept qui présentaient des symptômes de maladie ordinaire, mais nous les avons quand même testés et les tests sont tous revenus négatifs », a-t-il expliqué.

Les investigations ont également permis d’établir que le bateau ne provenait pas de Kisangani, contrairement aux premières informations relayées par le système de surveillance sanitaire. Cette erreur sur la provenance de l’embarcation est à l’origine de l’alerte qui avait conduit les autorités à renforcer les vérifications.

Au cours du voyage, quatre décès ont toutefois été enregistrés à bord : un nouveau-né, un enfant de trois ans et deux adultes. D’après Roger Kamba, aucun de ces décès n’est lié à Ebola. Une seule interrogation subsiste concernant une personne décédée dans la province de la Mongala, à l’origine de l’alerte, qui n’avait pas fait l’objet d’un prélèvement avant son décès.

Le ministre a par ailleurs tenu à rassurer la population de la capitale. « Il n’y a pas de cas d’Ebola à Kinshasa », a-t-il affirmé, soulignant que toute éventuelle détection serait immédiatement annoncée par les autorités sanitaires.

Une surveillance renforcée sur le fleuve

Si l’alerte concernant cette embarcation est désormais levée, elle a conduit les autorités à pérenniser un dispositif de contrôle sanitaire sur le fleuve Congo. Installé à environ 65 kilomètres de Kinshasa, ce poste de surveillance examinera désormais systématiquement toutes les embarcations descendant vers la capitale.

« Nous avons installé de manière permanente, à ce point-là, un système de surveillance de santé qui va stopper tous les bateaux qui descendent, sans exception », a indiqué Roger Kamba. Deux barges avaient déjà été contrôlées samedi dans le cadre de ce dispositif.

L’objectif est de procéder aux vérifications sanitaires avant l’arrivée des bateaux dans les différents ports de Kinshasa afin de prévenir tout risque d’introduction de maladies transmissibles.

Le ministère de la Santé prévoit également de renforcer la traçabilité des voyages fluviaux. Dès cette semaine, un formulaire sera mis à la disposition des responsables d’embarcations et des marins afin de signaler leur point de départ, le nombre de passagers transportés et tout événement susceptible de relever de la santé publique survenu durant la traversée.

L’incident se conclut donc sans détection de cas d’Ebola. Il aura toutefois révélé des failles dans la circulation des informations sanitaires et conduit les autorités à instaurer un mécanisme permanent de surveillance des bateaux avant leur arrivée à Kinshasa.

Rédaction