Au total, 31 footballeurs et huit membres du staff, dont le ministre des Sports, ont été admis au grade de « Chevalier » dans l’Ordre national du Léopard. Cette distinction vient saluer leur parcours ayant permis à la République démocratique du Congo de retrouver la Coupe du monde en 2026, plus de cinq décennies après sa première participation, en 1974.
Dans son discours, Félix Tshisekedi a insisté sur la portée symbolique de ce retour sur la scène mondiale. « Cinquante-deux ans se sont écoulés entre notre participation au Mondial de 1974 et notre retour à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion », a déclaré le Chef de l’État.
Le président congolais a également souligné la ferveur suscitée par cette qualification à travers le pays. Il a notamment évoqué les Congolais de l’Est, confrontés aux violences, aux déplacements et à la séparation des familles, dont la place, selon lui, est entière dans cette « joie nationale ».
Félix Tshisekedi a enfin présenté le parcours des Léopards comme une illustration du rôle du collectif. « Nos Léopards viennent de parcours différents. Ils ont appris à unir leurs aptitudes. Leur diversité a enrichi leur jeu parce qu’une ambition commune lui a donné sa cohérence. Cette leçon nous concerne tous », a-t-il déclaré.
Au nom de ses coéquipiers, l’attaquant Yoane Wissa a, de son côté, remercié le chef de l’État et le gouvernement pour les conditions de préparation mises à la disposition de l’équipe.
Labora
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