Les affrontements entre les rebelles du M23 et les groupes d’autodéfense Wazalendo provoquent un nouvel afflux massif de déplacés internes dans la province du Nord-Kivu, à l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Depuis plusieurs jours, des milliers de civils fuient les combats pour trouver refuge à Mweso, dans la chefferie de Bashali, territoire de Masisi.

Selon la radio onusienne Okapi, plusieurs vagues de déplacés sont arrivées le vendredi 1er août à Mweso, en provenance de localités situées dans la chefferie voisine de Bwito, territoire de Rutshuru. La majorité d’entre eux seraient originaires du village Jardin Théicole de Ngeri (JTN), de Nyarubande, ainsi que d’autres entités du groupement Kihondo.

En quête de sécurité, ces populations se retrouvent souvent démunies, sans abris ni vivres. À Mweso, quelques familles hôtes tentent d’apporter un soutien, mais la majorité des déplacés s’entassent dans des infrastructures scolaires, comme l’école primaire SERA et l’Institut des techniques médicales (ITM), transformés en centres d’hébergement improvisés.

L’absence de structures d’accueil et d’une aide humanitaire suffisante pousse certaines familles – notamment des femmes enceintes et des enfants – à poursuivre leur exode vers d’autres villages. Le manque d’accès à la nourriture, à l’eau potable et aux soins de santé aggrave leur vulnérabilité.

Face à cette détérioration, la société civile locale tire la sonnette d’alarme et appelle à une intervention urgente des autorités congolaises et des partenaires humanitaires afin d’apporter une assistance d’urgence : abris, rations alimentaires, accès à l’eau et soins médicaux.

Parallèlement, les combats se poursuivent dans d’autres zones de la province. À Peti, sur l’axe Kalembe–Pinga, dans le groupement Kisimba (territoire de Walikale), des affrontements entre le M23 et les Volontaires pour la défense de la patrie (VDP Wazalendo) continuent de semer la panique parmi les habitants, selon des témoignages recueillis sur place.

Depuis le 25 juillet, le M23 mène une série d’opérations militaires visant à neutraliser les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR) et les groupes d’autodéfense locaux. Cette nouvelle offensive ne fait qu’aggraver une crise humanitaire déjà critique dans le Nord-Kivu, où les besoins des populations civiles ne cessent de croître.

Gloire MALUMBA.K