Le projet s’inscrit dans le cadre du programme Global Gateway de l’UE et contribuera à renforcer les liens économiques, sociaux et environnementaux entre l’Est et l’Ouest de la République démocratique du Congo. À travers cette initiative, l’UE réaffirme son engagement en faveur d’un développement durable et équilibré, au service des populations locales.
Inspiré par le succès du Parc National des Virunga, le « Couloir vert » a été annoncé par le président Félix Tshisekedi le 22 janvier 2025 lors du Forum économique mondial à Davos, en réponse à la crise climatique croissante. S’étendant sur plus de 544 270 km² une superficie équivalente à celle de la France le projet combine conservation de la nature, développement économique et protection des communautés. Il se distingue par un modèle de gestion participative, impliquant activement les populations locales dans la protection de la biodiversité tout en favorisant des moyens de subsistance durables.
Pour concrétiser cette vision, le projet cherche à mobiliser 1 milliard de dollars d’investissements privés, dont 100 millions déjà garantis. Trois secteurs clés sont privilégiés : l’agriculture, l’énergie et le transport. À l’horizon 2030, le « Couloir vert » prévoit la création de 500 000 emplois, la réduction de la violence grâce à la croissance économique et la transformation d’un million de tonnes de produits agricoles dans le Nord-Kivu pour leur acheminement vers Kinshasa, établissant un lien vital entre les Kivus et la capitale.
La forêt tropicale humide joue un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique. Pour la protéger, 2 400 km d’aires protégées ont été créés, couvrant 544 270 km², dont 285 000 km² de forêt primaire et 67 000 km² de tourbières, essentielles pour capturer et séquestrer des millions de tonnes de CO₂. Cette forêt soutient la vie de 31,5 millions de personnes dépendant de ses ressources pour survivre. L’effort de conservation assure ainsi la durabilité des moyens de subsistance et la résilience climatique.
Lancée en 2013 par le Parc National des Virunga, l’Alliance Virunga réunit autorités publiques, société civile et secteur privé autour d’une vision commune : concilier développement économique et conservation. D’ici 2030, elle vise à générer 105 MW d’énergie propre, produire 1 million de tonnes de produits agricoles, créer 100 000 emplois et rétablir l’État de droit.
Déjà, l’Alliance a réalisé des progrès notables : près de 45 MW d’énergie verte générés, 25 000 tonnes de produits agricoles produites et plus de 21 000 emplois créés, transformant les moyens de subsistance et stimulant la croissance économique dans la région. Aujourd’hui, Virunga ambitionne d’étendre cet impact à l’ensemble du Bassin du Congo (RDC).
Gloire MALUMBA.K
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