La nouvelle est tombée ce mercredi 17 décembre. Dans un communiqué, la Fédération congolaise de football association (FECOFA) a annoncé l’indisponibilité de Mario Stroeykens, victime d’une blessure au genou contractée lors de son dernier match en club. Touché face à Saint-Trond le week-end dernier, le joueur ne pourra pas honorer sa première convocation à une phase finale de Coupe d’Afrique des nations.

Une absence regrettable pour la RDC, qui comptait sur la créativité et la fraîcheur du jeune milieu offensif pour renforcer son animation offensive. À seulement 21 ans, Stroeykens incarnait l’un des paris de cette sélection congolaise en quête de renouveau.

Kakuta, le retour de l’expérience

Pour pallier ce forfait, le staff technique a décidé de rappeler Gaël Kakuta. Un choix tourné vers l’expérience, alors que le meneur de jeu semblait s’éloigner progressivement de la sélection nationale. L’ancien international s’apprête ainsi à disputer sa deuxième CAN sous le maillot des Léopards.

Sans hésiter, Kakuta a répondu favorablement à l’appel. Évoluant cette saison en Turquie avec Sakaryaspor, le joueur a quitté son club pour rejoindre le regroupement de la sélection congolaise, actuellement en stage de préparation au Maroc. Son absence a d’ailleurs été confirmée lors de la dernière séance d’entraînement de son équipe.

Sakaryaspor devra composer sans son meneur de jeu pour les prochaines rencontres de championnat, notamment contre Çorum FK et Manisa FK. En cas de parcours prolongé des Léopards à la CAN, Kakuta pourrait également manquer le début de la phase retour du championnat turc.

Une forme qui plaide en sa faveur

Si ce retour en sélection peut surprendre, il s’explique par la très bonne forme actuelle du joueur. Depuis le début de la saison, Gaël Kakuta s’impose comme l’un des éléments clés de Sakaryaspor, enchaînant les prestations convaincantes et pesant régulièrement sur le jeu offensif.

Ses statistiques parlent pour lui : 17 matchs disputés, 8 buts inscrits et 3 passes décisives. Des chiffres qui ont visiblement convaincu le staff congolais de miser, une nouvelle fois, sur sa qualité technique et son vécu international.

Rédaction