Depuis les frappes menées à Nzigire en 2025, des rumeurs récurrentes sur son décès circulaient sur les réseaux sociaux ainsi que dans certains médias. Ces informations avaient cependant été systématiquement rejetées par le mouvement rebelle ou par des proches du commandant militaire, entretenant le flou autour de sa situation.

Ancien officier des FARDC ayant rejoint la rébellion, Bernard Byamungu occupait les fonctions de commandant adjoint chargé des opérations et du renseignement au sein du M23.

Figure influente du mouvement, il faisait également l’objet de sanctions internationales en raison de son implication présumée dans les violences commises dans l’est de la République démocratique du Congo.

Un passé troublé en RDC

En avril 2012, Bernard Maheshe Byamungu alors commandant du neuvième secteur des FARDC à Uvira dans le Sud-Kivu et qui avait quelques mois plutôt fait défection pour rejoindre le M23, était tombé dans les filets des éléments FARDC dans les montagnes d’Itombwe, après avoir passé plus de 72 heures de cavale.

Accusé de participation à un mouvement insurrectionnel et condamné pour peine doublée de son renvoi des Forces armées congolaises, Bernard Maheshe Byamungu, également ex-rebelle de l’AFDL avait été arrêté et détenu au Centre pénitentiaire et de rééducation de Kinshasa (CPRK) à partir de la même année, avant d’être libéré en 2019 par grâce présidentielle du Chef de l’État, Félix-Antoine Tshisekedi.

En attente de sa réintégration au sein des FARDC et à la surprise générale, Bernard Maheshe Byamungu s’était exfiltré de la capitale congolaise, Kinshasa, en septembre 2022 pour rejoindre à nouveau le mouvement terroriste du M23, alors que toute sortie de la ville lui avait été prohibée. Il fait à ce jour l’objet d’un mandat d’arrêt émis par les autorités congolaises.


MKG